“Mi mamá en general estaba bien, se le olvidaban cosas del momento, pero en la pandemia se le ha ido empeorando porque le dan crisis de ansiedad, se descompensa”. Testimonio de una hija con una mamá diagnosticada con enfermedad de Alzheimer.
En 2015 se calculó que en México había unas 800 mil personas con demencia tipo Alzheimer, de las cuales 64% eran mujeres, derivado a que presentan una expectativa de vida más larga. La enfermedad de Parkinson por su parte, afecta actualmente de 4.1 a 4.6 millones de personas, afectando en su mayoría a hombres. La enfermedad es progresiva con una edad media de inicio de 55 años, y se ha calculado una duración media de la enfermedad de 10 a 13 años.
Para que los pacientes con enfermedad tipo Alzheimer puedan enlentecer, es decir, disminuir la velocidad o ritmo, del proceso degenerativo de la propia enfermedad, su cerebro necesita constante estímulo, que viene de estar conectando con el ambiente que los rodea mediante estímulos auditivos, visuales, táctiles y cognitivos, mediante la interacción social. El aislamiento reduce las posibilidades de interacción y hace que el paciente pueda tener un deterioro transitorio o permanente de su capacidad cognitiva en la medida que no se suplan los estímulos que antes tenía en su interacción social diaria. En el caso de los pacientes con Enfermedad de Parkinson requieren tanto los estímulos cognitivos como la actividad física. Si esta no es suplida de buena manera durante el confinamiento se verán síntomas anímicos y cognitivos, que también harán que el paciente se mueva menos, empeore su rigidez y desequilibrio, pudiendo aumentar el riesgo de caída, atrofia muscular, incluso llegando a la postración.
Por lo anterior el cambio de rutina puede agravar los síntomas volviéndose un mayor problema para los cuidadores, ya sean los familiares que cuidan o los profesionales. En México el 90% de los adultos mayores viven en compañía de alguno de sus familiares, que son también los que los cuidan. En estos meses los familiares que cuidan se han quedado sin ayuda, aunado al estrés constante que gira en torno a la pandemia, generando un evidentemente factor de sobrecarga para el cuidador que tarde o temprano necesitará apoyo y contención, para mantener su salud mental y seguir con su tarea.
El neurólogo José Antonio Yusta Izquierdo, jefe de Neurología del Hospital Universitario de Guadalajara compartió seis consejos para disminuir las consecuencias del aislamiento en los adultos mayores y así ayudar a los cuidadores.
- Respetar sus rutinas, para evitar la desorientación (confusión y desorientación en cuanto al lugar o tiempo, cambios de humor, agitación e irritabilidad; alucinación o con pensamientos desorganizados, incontinencia repentina; con movimientos muy lentos o en una disposición hiperactiva; o incapaz de concentrarse) Pueden determinar junto con el adulto mayor el horario para levantarse e irse a dormir, arreglarse, desayunar y cumplir sus actividades habituales, procurando que no duerma durante el día, permitiéndole la autonomía que sea posible, aunque requiera más paciencia.
- Participar en algunas tareas domésticas, como doblar ropa, emparejar calcetines, barrer, preparar la mesa o lavar la lechuga.
- Idear unas actividades para cada día de la semana.
- Realizar ejercicios de estimulación cognitiva (actividades que se dirigen a mejorar las habilidades de memoria, lenguaje, atención, concentración, razonamiento, abstracción, operaciones aritméticas) de acuerdo a sus gustos y habilidades conservadas ayudarán a que los síntomas no se agraven. Siempre desde la sencillez y sin exceso de estímulos.
- Por último, la actividad física es fundamental que camine a lo largo del día por la casa y realice algún ejercicio de estiramiento. Si dispone de balcón o terraza y el tiempo lo permite, le beneficiará que le dé un poco el sol y el aire.
- Poner la música que siempre le gustó escuchar, puede relajarle y le brindará emociones muy positivas.
Para Club El Centinela como institución que apoya en el cuidado de los adultos mayores, una de las mayores preocupaciones es el colapso del cuidador. Los familiares que atienden a los adultos mayores están sufriendo aislamiento, junto con el estrés emocional añadido por la pandemia. Varios nos han compartido un mayor desgaste y la falta de apoyo que tienen. El cuidar de un adulto mayor es también un trabajo aunado a las tareas que ya se tienen por eso es importante que los cuidadores cuenten con descansos, relevos y distracciones de no ser así, el agotamiento físico y psicológico puede traer consecuencias para su propia salud. En casos extremos como este, considera que el desplazamiento de un familiar para repartir y compartir responsabilidades está más que justificado (siempre que no muestre síntomas de contagio y extreme las medidas oportunas de prevención).
Para intentar recrear la estimulación cognitiva que realizamos de manera presencial en Club El Centinela, realizamos un programa de estimulación personalizado en línea, dependiendo del grado y área de deterioro, gustos, dificultad y tolerancia a la frustración fijando objetivos en conjunto con el socio y familia. A través de una plataforma digital española, NeuronUP, que contiene más de 10,000 actividades.
Programamos estimulaciones cognitivas de aproximadamente 30 a 45 min diarios (20 días de actividad), teniendo cada uno de los socios un usuario y contraseña. Este tiempo puede variar dependiendo del socio, algunos necesitarán más actividades durante el mes. Sí el socio termina las actividades programadas podemos asignarle nuevas o al contrario, el objetivo como siempre es estimularlos sin frustrarlos y reafirmar su autonomía y autoestima. Solo necesitamos una computadora o Tablet con acceso a internet, navegador Chrome y el apoyo de alguno de sus familiares o cuidadores.
Si deseas más información como precios o tipo de actividades puedes llamarnos al 67187750 o escribirnos a centinela.casadedia@gmail.com o por Whatsapp al 5538900698.
Bibliografía
Claudia Carbajal. (2020). Vivir con demencia en medio de la pandemia: cuando la rutina es el calmante. Sitio web: https://radio.uchile.cl/2020/04/25/vivir-con-demencia-en-medio-de-la-pandemia-cuando-la-rutina-es-el-calmante/
Pablo Cadiz (2020) Una cuarentena cuando todo se esfuma: Alzheimer y esquizofrenia en tiempos de coronavirus Sitio web: https://www.t13.cl/noticia/nacional/alzheimer-esquizofrenia-coronavirus-cuidadoras
Pedro Astaburuaga Coddou (2020) Neuróloga explica cómo el encierro acelera deterioro de quienes sufren Alzheimer o Parkinson Sitio web: https://www.theclinic.cl/2020/07/13/neurologa-explica-como-el-encierro-acelera-deterioro-de-quienes-sufren-alzheimer-o-parkinson/
Marian Benito (2020) Coronavirus y demencia: pautas para que la cuarentena no despierte o acelere trastornos en mayores. Sitio web: https://www.uppers.es/salud-bienestar/terapia-y-psicologia/aislamiento-familiar-coronavirus-demencia_18_2916120155.html
Diagnóstico y tratamiento de la Enfermedad de Parkinson inicial y avanzada en el tercer nivel de atención >, México: Secretaría de Salud, 2010.
Club El Centinela, apoyo para el cuidador 